Barramundi (robalo asiático)

Pez plateado grande con la cabeza pequeña y puntiaguda, la boca grande hacia arriba y ojos que brillan rojo dorado de noche. El lomo es gris verdoso a bronce, la cola es redondeada y ancha, y la aleta dorsal espinosa y la blanda están unidas por una muesca honda. Se parece mucho a un robalo gigante pero con la cola redonda y sin la línea lateral negra.

20–35 pulgadas y 5–20 lb; el "barra de un metro" (más de 39 pulgadas) es el trofeo que todo pescador busca.

Cerca de 6 pies y más de 120 lb (60 kg).

Lisas, camarones, bagres pequeños, cangrejos, agujetas y casi cualquier cosa que se mueva; los barras grandes hasta se comen a otros barras.

Cazador de emboscada que se esconde junto a palos, pedreros y bocas de caños esperando que la marea le traiga comida. Los barramundi nacen machos y muchos se vuelven hembras cerca de las 30 pulgadas. Se mueven entre agua salada y dulce: los adultos desovan en estuarios y bocas de ríos en la época de lluvias, y los jóvenes suben los ríos y entran a las lagunas de las llanuras.

Presente en Queensland y la Gran Barrera de Coral, Territorio del Norte y Australia Occidental, Sudeste asiático (Tailandia, Malasia, Vietnam), Indonesia (Bali, Komodo, Raja Ampat, Célebes), Filipinas, Islas del Pacífico Sur y Papúa Nueva Guinea, China, Hong Kong y Taiwán, India, Sri Lanka, Maldivas y Pakistán y Mar Rojo y golfo Pérsico. Ríos con marea, caños de mangle, estuarios, pedreros costeros, lagunas de las llanuras y ríos de agua dulce; también se siembra en lagos como Tinaroo, Awoonga y Monduran en Queensland. Aguas famosas: el río Mary y Shady Camp (NT), Cabo York, Hinchinbrook y el lago Tinaroo.

Ríos con marea, caños de mangle, estuarios, pedreros costeros, lagunas de las llanuras y ríos de agua dulce; también se siembra en lagos como Tinaroo, Awoonga y Monduran en Queensland. Aguas famosas: el río Mary y Shady Camp (NT), Cabo York, Hinchinbrook y el lago Tinaroo.

2–30 pies; muchas veces en pocos pies de agua pegado a las orillas.

Palos, desagües y pedreros en 3–15 pies.

Todo el año en el trópico. El desagüe después de la época de lluvias (más o menos marzo a mayo en el NT) es la época clásica; la temporada antes de las lluvias (octubre–noviembre) trae peces grandes a las bocas de los ríos. Queensland cierra el barramundi del 1 de noviembre al 31 de enero en la costa este (del 7 de octubre al 31 de enero en el Golfo), y en esa veda ni siquiera se permite pescar y soltar.

Al amanecer, al atardecer, de noche y cuando la marea está vaciando un caño o una llanura.

La primera mitad de la marea vaciando, cuando la carnada sale de los bajos y de los caños; el cambio de la pleamar también es bueno.

Clima cálido y estable; los días antes de la temporada de lluvias y los días calmados y nublados son excelentes. Las lluvias fuertes enturbian el agua.

Lisa viva, camarón vivo, sardinas y bony bream; en el fondo o bajo un corcho cerca de los palos.

Minnows duros de buceo (3–5 pulgadas), plásticos paddle-tail e imitaciones de camarón, vibes, y poppers y señuelos de superficie al amanecer.

Caña baitcasting o spinning medium-heavy de 7 pies (clase 6–10 kg); caña de mosca línea 8–10.

Anzuelos fuertes 4/0–7/0 para carnada viva; cambia los tridentes de los señuelos por unos de alambre grueso.

Trenzado de 20–40 lb.

Monofilamento o fluorocarbono de 40–80 lb: el barramundi tiene la boca como lija y las agallas filosas.

Lanza los señuelos pegados a los palos, pedreros y bocas de desagües con la marea bajando y recógelos despacio; trolea señuelos de buceo profundo por los bordes de los canales; o ancla corriente arriba de un palo y deja que la carnada viva baje hacia él. Agárrate cuando salte y sacuda la cabeza.

Cuando pique un barra, mantén la punta de la caña baja y jala hacia el lado para que no salte; casi todos se pierden en el primer salto cuando sacuden el señuelo.

Captura y liberación: mójate las manos, deja el pez en el agua cuando puedas y libéralo rápido. Usa anzuelos circulares y un desanzuelador.

Excelente para comer — uno de los peces más sabrosos de su zona.

Desángralo y ponlo en hielo de inmediato. Filetea y quita la piel y la línea oscura de sangre.

Excelente: carne firme, blanca y suave. Los de agua salada saben mejor; los de lagunas fangosas pueden saber a lodo. Quítale la piel y fríelo, a la parrilla o al horno.

Los cocodrilos de agua salada viven donde hay barramundi en el norte de Australia, Nueva Guinea y el Sudeste Asiático: nunca vadees, no limpies pescado en la orilla ni te asomes por el borde de un bote pequeño. Las agallas cortan como navaja.

Queensland tiene una talla de 58–120 cm, cuota y la veda de verano; el NT tiene talla mínima y cuotas más bajas en ríos como el Mary; Australia Occidental tiene sus propios límites en el Kimberley. Los países de Asia ponen sus reglas, y muchos parques de pesca son de captura y suelta. Siempre revisa las reglas locales al día. Las licencias y reglas cambian por país en el Indo-Pacífico: los estados de Australia, los países asiáticos y las islas del Pacífico ponen sus propias cuotas, tallas y zonas de parque marino. Revisa las reglas locales o pesca con un charter con licencia.

Suelta las hembras grandes (casi todos los peces de más de 3 pies son hembras) para que puedan desovar.