Salmón rojo (sockeye)

Salmón esbelto y plateado brillante con lomo azul acero y SIN manchas negras grandes en el lomo ni la cola; branquiespinas finas. Al desovar se pone rojo brillante con la cabeza verde, y el macho desarrolla la quijada en gancho y una joroba.

La mayoría mide alrededor de 18 pulgadas (45 cm).

Hasta unas 33 pulgadas (84 cm) de largo y 17 libras (7.7 kg). Fuente: FishBase

Los jóvenes en los lagos comen crustáceos diminutos, larvas de insectos y plancton. En el mar comen animalitos que flotan (zooplancton), peces pequeños e insectos, y los peces cobran importancia al crecer.

Vive en el mar abierto y en lagos, y sube por ríos costeros para desovar. Una forma más pequeña que vive encerrada en agua dulce, llamada kokanee, pasa casi toda su vida en lagos.

Presente en Alaska y Columbia Británica.

Ríos conectados a lagos, porque los juveniles crecen en un lago: el Kenai, el Russian, el Copper, el Kvichak, el Naknek y el resto de la Bahía de Bristol, y el Fraser en Columbia Británica.

Desde la superficie hasta 820 pies de profundidad (250 m).

20–150 pies troleando afuera, siguiendo la carnada; más llano en bahías y bocas de río.

Pesca en el mar en verano; bocas de río y ríos de fines de verano al otoño. Las temporadas son cortas y se fijan cada año.

La primera luz es lo mejor.

En bocas de río y estuarios, la marea entrante trae peces frescos.

Mar en calma afuera; días frescos y nublados en la costa.

El sockeye come plancton y casi nunca toma carnada. Donde se permite, se usa un poco de estambre o una cuenta, no para alimentarlo sino para que el anzuelo se vea.

Moscas tipo coho, Russian River y moscas pequeñas y ralas; cucharas y cucharillas pequeñas en lagos y en el mar.

Caña de salmón (mooching) de 8½–10½ pies con carrete level-wind; downriggers o diver para bajar.

Anzuelos sin rebaba 2/0–5/0 donde se exige; aparejos de arenque, hoochies y cucharillas.

Monofilamento de 20–30 lb.

Fluorocarbono de 20–30 lb, 4–6 pies detrás de un flasher.

En los ríos, usa un bajo largo con plomo y pasa la mosca cerca de la orilla para que la línea entre en la boca del pez que va subiendo ("flipping" o "flossing"). El pez debe quedar enganchado en la boca; los que se enganchen por el cuerpo se tienen que soltar.

Párate con el agua a media pierna y pesca los primeros pies frente a la orilla. La mayoría de los sockeye suben así de pegados, así que no te metas al medio del río.

Captura y liberación: mójate las manos, deja el pez en el agua cuando puedas y libéralo rápido. Usa anzuelos circulares y un desanzuelador.

Excelente para comer — uno de los peces más sabrosos de su zona.

Desángralo y ponlo en hielo de inmediato. Filetea y quita la piel y la línea oscura de sangre.

Para mucha gente, el salmón más sabroso: carne roja intensa y rica. A la parrilla, al horno, ahumado o enlatado. Los recién salidos del mar son los mejores.

Las barras de los ríos pueden ser mortales: revisa el reporte de la barra y las restricciones de la Guardia Costera antes de cruzar.

Las corridas se manejan día a día; los límites del Kenai y el Russian muchas veces se suben o bajan por orden de emergencia, y la pesca con red de uso personal (dipnetting) es solo para residentes de Alaska. Toda persona de 18 años o más necesita licencia de pesca deportiva de Alaska (residentes y no residentes), y el salmón rey requiere además un sello (stamp) aparte. Las reglas las fija el Departamento de Pesca y Caza de Alaska (adfg.alaska.gov) y cambian por río y por órdenes de emergencia durante la temporada: verifica antes de ir.

Quédate solo con lo que vas a comer, libera el resto rápido y respeta tallas y límites.