Tautoga (blackfish)

Lábrido robusto de cabeza roma con piel gris oscura moteada, labios gruesos y dientes fuertes para triturar cangrejos y mejillones; los machos grandes tienen la barbilla blanca.

La mayoría de las capturas son más pequeñas que el tamaño máximo de unas 36 pulgadas (91 cm).

Hasta unas 36 pulgadas (91 cm) de largo y 25 libras (11.3 kg). Fuente: FishBase

Se alimenta principalmente de mejillones, caracoles, otros moluscos y crustáceos.

Se mantiene cerca de la costa en fondos duros y rocosos y a veces entra en agua salobre. Come de día y descansa en grietas de noche; los machos adultos defienden territorio.

Presente en Carolina del Norte, Virginia y Bahía de Chesapeake, Delaware y Nueva Jersey, Nueva York, Long Island y Connecticut y Rhode Island y Massachusetts.

Rocas, escolleras, pilotes de puentes, bancos de mejillones, naufragios y arrecifes artificiales de Virginia a Cape Cod.

Desde 3 pies hasta 246 pies de profundidad (1–75 m).

En el fondo, pegado a la estructura: 10–60 pies cerca de la costa, 60–150 pies en naufragios afuera.

De fines de primavera al otoño cerca de la costa; los más grandes se mueven a naufragios y arrecifes más hondos cuando el agua se enfría.

De día; comen mejor con la marea en movimiento.

Agua en movimiento; en escolleras pesca los cambios de marea, en naufragios hondos con poca corriente.

Días calmados para anclar justo sobre la estructura.

Cangrejos verdes, cangrejos asiáticos, cangrejos violinistas y almejas; corta los cangrejos por la mitad para los grandes.

Jigs para tautoga (1–2 oz) con un pedazo de cangrejo.

Caña convencional o spinning medium-heavy de 6½–7 pies con carrete fuerte.

Anzuelos octopus o tipo Virginia 2/0–5/0, o jigs de 1–2 oz.

Trenzado de 30–50 lb.

Fluorocarbono de 30–50 lb, corto.

Ancla justo sobre la estructura y baja la carnada directo. Siente los toquecitos, luego clava fuerte y saca el pez de las rocas antes de que se meta.

La tautoga crece muy lento: una de 10 libras puede tener 20 años. Quédate con unas pocas para la cena y suelta las grandes reproductoras.

Captura y liberación: mójate las manos, deja el pez en el agua cuando puedas y libéralo rápido. Usa anzuelos circulares y un desanzuelador.

Excelente para comer — uno de los peces más sabrosos de su zona.

Desángralo y ponlo en hielo de inmediato. Filetea y quita la piel y la línea oscura de sangre.

Carne firme, blanca y dulce: de los mejores pescados para sopa y fritura de la costa.

Opérculos y espinas filosas; cuidado al pisar rocas mojadas en las escolleras.

Las tallas (alrededor de 15–16 pulgadas), límites y temporadas los pone cada estado bajo el plan de tautoga de la ASMFC; algunas zonas cierran en verano por el desove. Las licencias y límites de agua salada los pone cada estado (VMRC, NJ Fish & Wildlife, NYS DEC, CT DEEP, RI DEM, MA DMF, NH Fish & Game, Maine DMR) junto con NOAA Fisheries y la Comisión de Pesquerías Marinas de los Estados del Atlántico (ASMFC): revisa las reglas actuales de tu estado antes de quedarte con peces.

Quédate solo con lo que vas a comer, libera el resto rápido y respeta tallas y límites.