Pez tigre africano

Pez plateado y alargado con rayas oscuras horizontales en los costados, cola horquillada y aletas de color rojo anaranjado a rojo sangre, y dientes grandes como colmillos que se ven por fuera de los labios aun con la boca cerrada.

2–8 lb; uno de 10 lb es un trofeo, y del lago Kariba, el Zambeze y el Okavango salen peces de más de 15 lb.

Cerca de 3½ pies y más de 60 lb (28 kg) publicados; con caña, los de más de 30 lb son raros.

Otros peces — tetras pequeños, barbos, kapenta (la sardina del lago Kariba) y cualquier cosa que se mueva; hasta pájaros cerca de la superficie.

Caza en manadas de peces del mismo tamaño que emboscan la carnada en agua rápida, en los bordes de la corriente y sobre caídas; los más grandes cazan solos. Brinca como loco cuando se engancha.

Presente en Lagos y ríos de África, África austral, Golfo de Guinea y África central y Marruecos y África occidental. Ríos y lagos grandes y calientes: el Zambeze (lago Kariba, lago Cahora Bassa, el alto Zambeze), el Okavango, la cuenca del Congo, el lago Tanganica, el Nilo y el lago Alberto, el Rufiji, y el Níger, el Volta y el Senegal en África occidental, hasta el Pongolo en Sudáfrica.

Ríos y lagos grandes y calientes: el Zambeze (lago Kariba, lago Cahora Bassa, el alto Zambeze), el Okavango, la cuenca del Congo, el lago Tanganica, el Nilo y el lago Alberto, el Rufiji, y el Níger, el Volta y el Senegal en África occidental, hasta el Pongolo en Sudáfrica.

Superficie a 30 pies; casi siempre cerca de costuras de corriente y caídas.

3–20 pies en bordes de canales, puntas rocosas, árboles sumergidos y bajo los rápidos.

Lo mejor es en los meses calientes antes de las lluvias, más o menos de septiembre a diciembre en el Zambeze y Kariba; en el Okavango la 'corrida de barbos' (más o menos de septiembre a noviembre) trae una pesca buenísima.

Temprano en la mañana y al final de la tarde; el pez tigre también come en el medio de los días calientes.

Sin marea: lo mejor es agua clara y caliente y el río estable; cuando baja el agua los peces se concentran en los canales.

Clima caliente y estable con agua clara; el agua turbia de las crecidas los pone lentos.

Tiras o peces pequeños enteros (tilapia, kapenta, barbo) a la deriva con la corriente; una tira de barriga de pez tigre funciona bien.

Spinners, cucharas, señuelos minnow y moscas streamer brillantes, todo con bajo de acero.

Caña spinning o baitcasting medium-heavy de 7 pies, o caña de mosca 8–9 con línea de hundimiento.

Anzuelos sencillos 2/0–5/0 bien afilados o tridentes extra fuertes; la boca huesuda hace difícil clavarlos.

Trenzado de 20–30 lb.

Un bajo corto de acero o titanio es obligatorio — los dientes cortan el monofilamento en un segundo.

Deriva por los canales y lanza spinners o señuelos a los bordes de la corriente, o deja una tira de pescado a la deriva cerca del fondo. Clava fuerte en cuanto sientas el pique y mantén la línea tensa en cada salto.

El pez tigre suelta más anzuelos que casi cualquier pez — muchos pescadores dicen que sacas uno de cada cinco piques. Usa los anzuelos más afilados que puedas y clava dos o tres veces.

Captura y liberación: mójate las manos, deja el pez en el agua cuando puedas y libéralo rápido. Usa anzuelos circulares y un desanzuelador.

Comestible pero no muy apreciada — fuerte o con espinas; muchos pescadores la liberan.

Desángralo y ponlo en hielo de inmediato. Filetea y quita la piel y la línea oscura de sangre.

Comestible pero con muchas espinas; la gente local ahúma o fríe los pequeños. Casi todos los de pesca deportiva se devuelven.

Los dientes cortan como navaja: nunca pongas los dedos cerca de la boca, usa pinzas largas y agarrador. Casi todos los ríos de pez tigre tienen cocodrilos e hipopótamos — quédate en el bote y no metas las manos en el agua.

La mayoría de los lodges y torneos (como el Torneo Internacional de Pez Tigre de Kariba) son de captura y liberación o limitan lo que te puedes quedar. En Sudáfrica el pez tigre está en el borde sur de su rango y está protegido en algunas provincias, así que allí se devuelve. Cada país africano vende su propia licencia de pesca, y los parques nacionales, las reservas de caza y muchos lodges cobran cuotas aparte por caña o por parque; algunos lagos y ríos tienen vedas o reglas de captura y liberación — verifica antes de ir.

Los peces tigre grandes valen más vivos para los lodges y los guías. Devuelve los trofeos rápido y déjalos en el agua para la foto cuando puedas.